Otita, o afecțiune a urechii pe care nu trebuie să o neglijezi: simptome, cauze și opțiuni de tratament

Urechile sunt organe ale organismului extrem de importante, care ajută la unul dintre simțurile pe care se bazează viața de zi cu zi a oricărei persoane. Mai mult decât atât, urechile sunt anatomic concepute în așa fel încât să permită și menținerea echilibrului ori chiar orientarea în spațiu. Din aceste motive, este esențial să ai grijă de urechile tale și să le acorzi atenția de care au nevoie pentru a fi perfect sănătoase. 

Otita este una dintre amenințările acestor organe. Însă, în acest articol ai posibilitatea de a descoperi afla mai multe informații utile despre această afecțiune, cum apare și cum se manifestă, dar și modurile în care poate fi prevenită sau gestionată în mod eficient.

Otita – simptome, cauze și alte informații despre această afecțiune

Otita (uneori numită otita medie acută) este o afecțiune a diferitelor segmente ale urechii, manifestându-se sub formă de cronică sau otită medie acută, ori chiar internă sau externă. Cea mai gravă variantă este atunci când este afectat spațiul umplut cu aer din spatele timpanului care conține oasele mici ale urechii. Copiii sunt mai predispuși decât adulții să facă infecții ale urechii datorită imaturității sistemului lor imunitar și a structurii anatomice a trompei lui Eustachio, care este mai scurtă și mai orizontală, facilitând astfel pătrunderea și retenția bacteriilor și virusurilor.

Pentru a înțelege mai bine ce este otita, trebuie să examinăm mecanismului său de apariție și dezvoltare. Canalele înguste care merg de la urechea medie până în partea din spate a gâtului (trompele lui Eustachio) se pot edemația (se pot inflama) și apoi chiar bloca. Acest lucru poate duce la acumularea de mucus în diferitele segmente componente ale urechii. Acest mucus se poate infecta și poate provoca semne de otită a urechii, de diferite grade sau intensități. Mai precis, poți înțelege mai bine localizarea otitei din poza de mai jos:

Ce este otita și de la ce se face?

În majoritatea cazurilor, otita la ureche nu este contagioasă, ci mai degrabă bacteria sau virusul care o produce poate să aibă un anumit grad de contagiozitate. În acest sens, se presupune că otita virală nu se transmite direct prin contact cutanat sau respirator, ci prin lipsa de igienă. Această infecție rezultă adesea dintr-o altă boală, așa cum este cazul răcelii, gripei sau alergiei, care determină congestia și congestionarea căilor nazale, a gâtului și a trompelor lui Eustachio. Din punct de vedere anatomic, otita congestivă se poate manifesta la nivelul oricărei structuri.

Urechea medie are trei oase mici, ciocanul sau malleus; nicovala sau incusul; și scărița. Timpanul ține oasele la o anumită distanță de urechea exterioară, având rolul de a le proteja eficient. O cale îngustă numită trompa lui Eustachio unește urechea medie cu partea din spate a nasului și partea superioară a gâtului. Cohleea, o structură în formă de melc, face parte din urechea internă și are o importanță semnificativă, mai ales când vine vorba despre gestionarea otitei la adulți și copii.

Pe de altă parte, trompele lui Eustachio sunt o pereche de canale înguste care merg de la fiecare ureche medie până sus în partea din spate a gâtului, în spatele căilor nazale. Aceste canale sunt responsabile de reglarea presiunii aerului în urechea medie, reîmprospătarea aerului în ureche, precum și scurgerea secrețiilor normale din urechea medie. Aceste funcții sunt afectate în contextul în care apare otita supurată sau nesupurată ori chiar altă variantă a bolii.

Trompele lui Eustachio umflate se pot bloca, determinând acumularea de lichide în urechea medie. Acest lichid se poate infecta și poate provoca simptomele unei infecții a urechii, mai ales otită medie congestivă.

La copii, trompele lui Eustachio sunt mai înguste și mai orizontale, ceea ce le face mai dificil de drenat și mai predispuse înfundărilor. Astfel, din nefericire, micuții ajung să afle devreme să descopere ce este otita externă sau internă. 

Bineînțeles, pe lângă toate elementele menționate mai sus, există și posibilitatea de a fi implicați și factori de risc ce pot conduce la afecțiuni auditive, chiar și la otită purulentă.

• Vârstă. Copiii cu vârsta cuprinsă între 6 și 24 de luni sunt mai predispuși la afecțiuni ale urechii din cauza dimensiunii și formei trompelor lor, dar și pentru că sistemul lor imunitar este încă în curs de dezvoltare.

• Colectivitățile de copii. Copiii care merg la creșe sau grădinițe sunt mai susceptibili să dezvolte răceli și infecții ale urechii decât micuții care își petrec mult timp acasă. În multe situații, tocmai interacțiunea cu alți copii este cea de la care se face otita. Desigur, simptomele apar pe fondul virozelor neidentificate, iar în aceste situații este vorba despre otite netratate.

• Hrănirea sugarilor. Bebelușii care beau din biberon, în special în timp ce stau întinși, dezvoltă mai des tulburări auriculare, față de sugarii alăptați la sânul mamei.

• Factori ce țin de anotimp. Infecțiile urechii apar cel mai des în sezonul rece. Persoanele care suferă de alergii sezoniere pot avea un risc mai mare de otite atunci când cantitatea de polen din aer este mare.

• Calitate slabă a aerului. Atunci când o persoană este expusă la fumul de țigară sau la niveluri ridicate de poluare a aerului, aceasta poate să-și crească riscul de apariție a otitei bilaterale (care afectează ambele urechi) sau unilaterale (ce se manifestă la o singură ureche).

Palatoschizis. Diferențele de structură osoasă și mușchi la copiii cu despicătură palatină pot face mai dificilă scurgerea trompei lui Eustachio. Această afecțiune este congenitală, o problemă din naștere, care poate fi remediată rapid printr-o intervenție chirurgicală. În majoritatea cazurilor, părinții aleg să opereze micuții întocmai pentru a preveni complicații grave, inclusiv diferitele tipuri de otită.

Ce tipuri de otită pot fi diagnosticate?

Otita se poate manifesta sub mai multe forme, însă cele mai cunoscute sunt:

• Otita medie acută. Această infecție a urechii medii apare brusc, provocând semne vizibile de inflamație, ce pot fi identificate la o consultație ORL de specialitate. Lichidul și mucusul aderă în interiorul urechii, determinând pacientul să aibă febră și dureri de ureche. Într-o clinică ORL modernă, specialiștii folosesc echipamente avansate pentru a identifica infecțiile urechii într-un mod precis și eficient. Tehnologiile performante permit medicilor să observe detaliile interne ale urechii și să detecteze rapid orice semne de infecție, facilitând astfel un diagnostic precoce și un plan de tratament adecvat.

• Otita medie cu efuziune. Lichidul și mucusul continuă să se acumuleze în urechea medie după ce o infecție inițială dispare. Pacientul poate avea o senzație de plenitudine în ureche și poate afecta auzul sau poate să nu aibă simptome.

• Otita medie cronică însoțită de efuziune. Lichidul rămâne la nivelul urechii medii pentru un timp prelungit sau revine, chiar dacă infecția nu mai este prezentă. Totodată, poate determina probleme în gestionarea viitoarelor tulburări și poate influența auzul micuțului.

Mai mult decât atât, afecțiunile urechii se mai pot manifesta și la nivelul structurilor interne sau externe, chiar sub forma otitei externe micotice (atunci când se constată dezvoltarea unui micet sau fung), Cu toate acestea, indiferent de forma pe care o ia boala, este importantă identificarea cauzei care a condus la dezvoltarea otitei, programând o consultație de medicină internă și analize de laborator.

Ce simptome de otită ar trebui să îți dea de gândit?

Debutul semnelor și simptomelor infecției urechii este de obicei rapid. De asemenea, este dificil de specificat în cât timp se vindecă otita la adulți și copii. Însă, în general, răspunsul la întrebarea în cât timp trece otita este următoarea: această afecțiune tratată ar trebui să fie combătută în aproximativ 7 zile. De altfel, dacă te întrebi cât durează otita externă, este important să știi că durata poate varia în funcție de severitatea infecției și de tratamentul aplicat. În general, dacă este tratată corespunzător, o otită externă poate dura între câteva zile și câteva săptămâni. Cu toate acestea, în unele cazuri, infecția poate persista sau reapărea, prelungind durata afecțiunii. 

În cazul în care se constată o infecție dată de o bacterie, este esențial ca tratamentul cu antibiotice să fie menținut pe toată durata recomandată de către medicul specialist sau primar, întocmai pentru a fi eficient, dar și pentru a evita fenomenul de antibiorezistență. Iată care sunt cele mai întâlnite simptome ale otitei pe care mulți adulți sau copii afectați le acuză:

• La copii

• Dureri de urechi, mai ales când stau întinși pe o parte (din cauza presiunii aplicate pe urechea afectată);
• Probleme cu somnul (insomnii de diferite intensități, datorate disconfortului);
• Plâns mai mult decât de obicei;
• Probleme cu auzul sau răspuns întârziat la sunete și alți stimuli externi;
• Pierderea echilibrului;
• Febră de 38°C sau mai mare;
• Exteriorizarea unui lichid din ureche;
• Cefalee (durere de cap);
• Inapetență (pierderea poftei de mâncare).

• La adulți

• Durere la nivelul unei urechi sau a ambelor;
• Drenarea lichidului din ureche către exterior;
• Probleme cu auzul.

Otita în sarcină – simptome comune

Atunci când vine vorba despre femeile gravide, lucrurile sunt puțin diferite. Acestea, pe fondul imunității scăzute specifice (care se produce în mod fiziologic pentru ca organismul să tolereze fătul), au posibilitatea de a dezvolta otită. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, otita este de fapt o complicație de la o altă infecție bacteriană, virală sau micotică, ce are un alt loc de pornire și ajunge să afecteze structurile urechii.

Simptomele otitei în timpul sarcinii pot include durere în ureche, senzație de presiune sau plenitudine în ureche, alături de alte semne. Este esențial ca femeile însărcinate să consulte un medic pentru evaluarea și tratamentul adecvat al otitei, având în vedere schimbările hormonale și susceptibilitatea crescută la infecții în timpul sarcinii.

Care sunt complicațiile ce preced simptomele de otită?

Din fericire, majoritatea afecțiunilor urechii nu se agravează pe termen lung. Cu toate acestea, infecțiile care apar în repetate rânduri și mai ales, la intervale scurte de timp, pot duce la complicații grave.

• Calitatea auzului. Pierderea ușoară a auzului care vine și dispare este destul de comună pentru otite, dar starea devine mai bună după ce infecția dispare. Infecțiile frecvente sau lichidul acumulat în urechea medie, pot duce la o afectare mai gravă a auzului. Dacă există o deteriorare permanentă a timpanului sau a altor structuri ale urechii medii, se poate ajunge chiar la cofoză uni- sau bilaterală (surditate completă a uneia sau ambelor urechi).
• Probleme sau întârzieri în procesul de dezvoltare. În cazul în care auzul este afectat (indiferent dacă este vorba despre o stare permanentă ori temporară) la sugari și copii mici, ei pot manifesta întârzieri în vorbire, abilități sociale și de dezvoltare. Este important ca micuțul să fie dus la consultații de pediatrie în mod regulat pentru monitorizarea dezvoltării sale, identificarea precoce a problemelor de sănătate și furnizarea îngrijirii preventive adecvate.
• Extinderea infecției. În cazul în care o afecțiune este netratată sau nu răspunde corespunzător la tratament, se poate răspândi la structurile din regiune. Infecția mastoidului, de exemplu, poartă numele de mastoidită și poate duce la afectarea osului și formarea de chisturi. În cazuri rare, infecțiile urechii medii se pot extinde spre țesuturi ale craniului, inclusiv la creier sau meninge, ori chiar alte structuri ce se află în apropiere.
• Ruperea timpanului. În multe situații, timpanul se vindecă în decursul a 72 de ore. Totuși, când se constată o leziune mai gravă, poate fi necesară o intervenție reparatorie de tip chirurgical.

Otita la adulți – metode eficiente de prevenire și tratare a afecțiunii

Otita nu este o afecțiune contagioasă în sine. Cu toate acestea, infecțiile virale sau bacteriene care pot sta la baza dezvoltării otitei, așa cum sunt răcelile, gripa și alte infecții respiratorii, se pot transmite de la o persoană la alta. Prevenirea acestor infecții poate ajuta în mod indirect și la reducerea riscului de otită.

Printre metodele de prevenție ce pot fi utilizate se numără:

• Igiena mâinilor: Spălatul frecvent pe mâini cu apă și săpun ajută la prevenirea răspândirii germenilor care pot provoca infecții respiratorii.
• Vaccinarea: Vaccinurile împotriva gripei și pneumococului pot reduce riscul de infecții care pot determina otită.
• Evitarea fumului: Fumatul și expunerea la fum de țigară pot irita și inflama căile respiratorii, crescând riscul de otită. Evitarea fumului de țigară este importantă, mai ales în cazul copiilor.
• Alăptarea: Alăptarea la sân, în special în primele 6 luni de viață, asigură un aport crescut de anticorpi și astfel, se poate reduce riscul de otită la sugari.
• Gestionarea alergiilor: Tratarea alergiilor poate ajuta la prevenirea inflamării trompei lui Eustachio, reducând astfel riscul de acumulare a lichidului în urechea medie.
• Evitarea folosirii produselor in-ear: Nu este recomandată utilizarea de obiecte străine în urechi și mai mult decât atât, cel mai indicată este evitarea utilizării excesive a căștilor in-ear.

În scop de tratament, se pot utiliza următoarele produse:

• Medicamente pentru durere: Analgezicele precum ibuprofenul sau paracetamolul pot ajuta la reducerea durerii și febrei asociate cu otita.
• Antibiotice: În cazul otitei bacteriene, medicul poate prescrie antibiotice. Este important să se urmeze întregul curs de tratament, chiar dacă simptomele se ameliorează.
• Decongestionante și antihistaminice: Aceste medicamente pot ajuta la deschiderea trompei lui Eustachio și la ameliorarea simptomelor asociate cu congestia nazală.
• Aplicații calde: Aplicarea unei comprese calde pe ureche poate ajuta la ameliorarea durerii.
• Monitorizare: În multe cazuri, otita medie acută se poate vindeca de la sine. Medicul poate recomanda monitorizarea simptomelor pentru câteva zile înainte de a începe tratamentul cu antibiotice.
• Drenajul chirurgical: În cazurile severe sau recurente, poate fi necesară plasarea unui tub de drenaj în urechea medie pentru a facilita drenajul fluidului și a preveni acumularea acestuia.

Deoarece infecțiile urechii dispar adesea de la sine, tratamentul poate începe cu gestionarea durerii și monitorizarea problemei. Uneori, antibioticele sunt folosite pentru a elimina infecția. Unii oameni sunt predispuși la mai multe infecții ale urechii.

Nu în ultimul rând, este important să consulți un medic pentru diagnostic și tratament adecvat, mai ales în cazul copiilor mici sau dacă simptomele sunt severe sau persistente.

 

În concluzie, otita este o afecțiune a urechii care nu trebuie neglijată, mai ales în cazul copiilor. Recunoașterea simptomelor și un tratament prompt sunt esențiale pentru prevenirea complicațiilor și asigurarea unei recuperări rapide. Printr-o bună igienă a urechii și consultarea regulată a medicului, riscurile asociate cu otita pot fi reduse semnificativ.

 

Referințe:

1. https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD000219.pub5/abstract
2. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/coa.14041
3. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0360132322011167?casa_token=hH7IhScB82oAAAAA:GkVEd-AMS7xZEYMwKWxIOHkIuQwet4mVsJtiogFdgnmLMiEdSrsIAQYHgdG0vkKWaK_v2a9e
4. https://link.springer.com/article/10.1186/s12889-023-14982-8
5. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S016558762300112X?casa_token=hze6nhD2CJkAAAAA:cfCAXrGmrAvWJoRCJ1YbnBQ_QLzvpnognXcfigajYQzCh6PVEcexzBZPeVy3aXvElQq15LKV
6. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0385814622002322